En términos muy sencillos, la deuda tributaria (u obligación tributaria de dinero) corresponde al crédito en favor del Fisco de Chile,  proveniente de los impuestos que el contribuyente debió pagar en el plazo que la ley establece (IVA, RENTA, Contribuciones, etc.-).

Esta deuda y obligación tributaria, debe ser cobrada por medio de un juicio especial tramitado en una primera etapa de cobro por las Tesorerías del País, para luego ser llevado ante los tribunales ordinarios de justicia.

No obstante lo señalado, las deudas tributarias pueden tener su origen además en, diferencias de impuestos determinadas por el Servicio de Impuestos Internos, multas cursadas al contribuyente por dicha entidad, impuestos aduaneros entre otras fuentes.